当汽车在崎岖不平的路面上行驶时，车轮受到地面冲击力的作用，并通过悬架系统中的弹性元件——弹簧传递给车身，从而引发车身的振动。在这个过程中，弹簧不断的伸张与压缩，并在惯性的作用下发生震荡。并且在这个过程中，由于车轮与地面之间的附着力不断变化，甚至会使车轮离开地面而失去附着力，汽车会有失控的危险，这就是减振器对汽车操控性的影响。而减振器的作用就是延缓弹簧伸张与压缩的速度，并吸收由此引发的震荡，让弹簧变形后迅速的趋于稳定。如果没有减振器，弹簧在反弹后会再次被压缩再反弹，汽车车身就会呈现多次反弹然后才趋于稳定，导致乘坐不舒适，汽车操控性变差。所以说减振器是为汽车悬架的弹簧在反弹时起到阻尼减振的作用，它是在给弹簧减振，而不是给车身减振。

现在汽车上最常使用的减振器是双向作用筒式减振器，在一些高档轿车上，会使用充气式减振器、阻力可调式减振器、电磁减振器等等，它们的作用原理基本都是相同的，都是利用减振器中的活塞孔壁与油液间的摩擦及液体分子内的摩擦便形成对振动的阻尼力，使车身和车架的振动能量转化为热能，然后被油液和减振器壳体所吸收，并散到大气中。

而我们平时经常说的汽车减振的软和硬，就是指减振器阻尼力的大小，这个力越大减振器就越硬。如果减振器太软，不能够很快的吸收弹簧的振动，车身就会上下跳跃，轮胎与地面之间的附着力也不好，但汽车的舒适性会更好，一般的家庭轿车都趋向于使用比较软的减振器；如果减振器太硬就会带来太大的阻力，妨碍弹簧的缓冲功能，但是轮胎与地面之间的附着力更好，所以一些运动型轿车或SUV减振都很硬。

需要注意的一点是：减振器只起到给悬架弹簧减振的作用，并没有支撑车身的作用，所以车身的高低与减振器没有任何关系。真正支撑车身的是悬架弹簧，有些车出于各自行驶性能的需要，改装的更高或更低，都是改变了悬架弹簧的长度及弹性，再配合相应的减振器。如果只有减振器没有弹簧，汽车会趴在地面上动不了。

汽车减振器也是一个易损件，随着使用时间的延长，会出现性能的下降或功能丧失。那么我们如何来判断减振器是否损坏了呢？一般减振器损坏后有以下故障表现：

1、减振器漏油。正常的减振器外表面是干燥洁净的，如果有油液渗出，说明减振器内部的液压油从活塞杆上部窜出，这种情况下减振器基本已经失效；

2、汽车过颠簸路面或减速带时，某个车轮发出“咣咣”的响声，说明这个车轮上的减振器减振效果不佳或失效；

3、汽车在过弯时明显感觉车身侧倾加大，严重时甚至会发生侧滑，这主要是因为减振器阻尼力过小，不能有效抑制弹簧的压缩；

4、汽车在崎岖路况下行驶一段时间后，我们用手摸各个减振器外壳，感受减振器的温度，正常情况下减振器外壳是温热的，如果某个减振器外壳是凉的，说明这个减振器已经损坏；

5、汽车在停止状态下，当我们将汽车车身一角向下压并松开后，车身在弹簧力下将反弹，如果反弹后很快趋于稳定，说明减振器是好的；如果是反复震荡几次后才停下来，就说明减振器的减振效果有点差了。

减振器损坏不仅仅是影响汽车的乘坐舒适性，更影响汽车的操控性能，会导致车轮与地面之间的附着力降低，在遇到颠簸路况或在过弯时，车身的侧倾会增大，严重时车轮会离开地面，汽车有失控的危险。所以，减振器漏油后，要降低汽车的行驶速度，特别是过弯时的速度。

所以，对于损坏的减振器我们要及时更换，一般都是将同轴上两个车轮的减振器同时更换。否则，这两个减振器的减振效果不同，会导致汽车左右转向手感不一致，车身的侧倾也不一致，不仅仅影响乘坐的舒适性，更严重的是影响汽车的操控性，会使汽车在高速变道、超车、过弯时难以驾驭，增加行车的风险。所以，千万不要图省钱，只换损坏的减振器。另外，更换减振器时会拆卸与车轮定位相关的零部件，所以需要做一个四轮定位，防止车轮定位失准。在日常使用中我们要经常检查，不要轻易的改装减振器，避免破坏底盘悬架系统整体的性能。